Единственият вид пингвини в Африка гладува: има ли все още надежда?

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

  Call to Earth е публицистична поредност на CNN, която се ангажира да рапортува за екологичните провокации, пред които е изправена нашата планета, дружно с решенията. Инициативата Perpetual Planet Initiative на Rolex си партнира със CNN, с цел да увеличи осведомеността и образованието по основни въпроси за устойчивостта и да въодушеви позитивни дейности.

Под топлината на свежото лятно утро на брега на залива Бети, Южна Африка, колония от пингвини стои с белите си кореми към слънцето.

Това са африкански пингвини и за разлика от своите братовчеди, обитаващи Антарктика, този по-малък тип процъфтява в жегата и живее по по-умерените крайбрежия на Южна Африка и Намибия.

Тези сладки, очарователни птици притеглят десетки хиляди туристи в Южна Африка всяка година, само че те бързо изчезват от тези крайбрежия. През 2024 година африканският пингвин беше вписан като сериозно заплашен от Международния съюз за запазване на природата (IUCN). Днес се счита, че в дивата природа са останали по-малко от 10 000 размножаващи се двойки.

Южноафриканската фондация за запазване на крайбрежните птици (SANCCOB) е една от най-дълго настоящите групи за запазване на морските птици в Южна Африка, фокусирана върху възобновяване на популациите посредством избавителни задачи, старания за рехабилитация и проучвания. Основана през 1968 година, организацията е известна с работата си за отбрана на африканските пингвини.

„ Гледаме тези птици всеки ден по какъв начин идват (в SANCCOB) с много тежки контузии, с проблеми с измършавяването; те се борят доста в дивата природа “, сподели Джейд Суку, рехабилитационен управител в SANCCOB.

През последните 30 години африканските пингвини са претърпели към 80% срив на популацията, провокиран от замърсяване, заличаване на местообитанията и дефицит на храна - като скорошно изследване показва глада като водеща причина за гибел.

Проучването — взаимно изпитание сред Министерството на горите, рибарството и околната среда на Южна Африка и Университета на Ексетър на Обединеното кралство — откри, че повече от 60 000 птици са починали от недохранване сред 2004 година и 2011 година на островите Робен и Дасен — две от най-важните зони за размножаване в Южна Африка.

Намаляване на питателните запаси

Африканските пингвини разчитат на дребни стайни риби, като сардини и аншоа, като главен източник на храна. Но изменението на климата и интензивният търговски лов на риба внезапно понижиха рибните ресурси.

По крайбрежието на Южна Африка сардините стават все по-оскъдни, което принуждава пингвините да пътуват доста по-далеч от брега, с цел да намерят храна – смяна, която оказва въздействие както върху оцеляването на възрастните, по този начин и върху поминъка на техните пилета.

Проучването също по този начин разкри, че в продължение на съвсем две десетилетия броят на сардините е бил хронично невисок, варирайки към 25% от това, което е бил в миналото - сигнал за дълготраен срив в района на западна Южна Африка.

А по крайбрежието на Намибия, някогашна цитадела на африкански пингвини, повишението на температурите на океана, измененията в солеността и несъразмерният улов са предизвикали ефикасното изгубване на популацията на сардини.

„ Рибарството е голям бизнес и ние не желаеме риболовът да спре напълно; той е жизненоважна част от нашата стопанска система “, сподели Робин Фрейзър-Ноулс от SANCCOB пред CNN.

Въпреки че нито един фактор не е единственият виновен за намаляването на рибните ресурси, тя предизвестява, „ в случай че не стартираме да ловим по-малко лов на риба, ще се окажем със срината екосистема “.

Гладуването: отрезвяваща реалност

В своите уреди за рехабилитация от международна класа SANCCOB обезпечава денонощна здравна помощ и поддръжка за пингвини и други морски птици, страдащи от пострадвания, замърсяване с масло, заболявания и други болести.

SANCCOB одобри под грижите си 948 пингвина предходната година и те нормално бяха „ слаби, в най-хубавия случай “ при идването си, сподели Фрейзър-Ноулс. Един възрастен пингвин, приет неотдавна, тежи единствено 1,9 кг (4,2 фунта), по-малко от половината от оптималното тегло от към 4 кг (8,8 фунта)

„ Телата, които се измиват, и тези, които третираме, можем да забележим тази доста, доста мощна наклонност “, сподели Фрейзър-Ноулс. „ Вече не намирате пингвини в дивата природа с идеалното телесно тегло. “

Изследователят от SANCCOB Албърт Снайман пази дребна купчина камъни в лабораторията си като блестящо увещание какъв брой тежка е станала рецесията с глада.

Те бяха открити в стомасите на пилета пингвини, признати в SANCCOB, които по-късно починаха, което оказва помощ да се изясни за какво не съумяват да процъфтяват - камъните блокираха способността им да всмукват хранителни субстанции от храната, с която се хранеха от личния състав.

„ Родителите бяха толкоз обезверени да нахранят бебетата с нещо, че ги хранеха с камъни “, сподели Фрейзър-Ноулс.

Изоставянето също е проблем, засягащ младите. Родителите на африкански пингвини нормално се редуват да се грижат за пилетата си на сушата, до момента в който другите търсят храна в морето. Но с рисковото време, възходящото грабителство и по-дългите, по-далечни пътувания за търсене на храна, те от ден на ден изоставят своите яйца и пилета, споделя Фрейзър-Ноулс.

Когато един па